Найден старейший монастырь в Египте


Во время реставрации на побережье красного моря неподалеку от небольшого городка Заафарана в монастыре Святого Антония было найдено отдельное здание с кельями и общим залом, относящееся к IV-V векам н.э. "Это обнаружение – самое древнее материальное доказательство монашеской жизни в Египте и во всем христианском мире", – сообщил участник реставрационных работ отец Максимус. По предоставленной информации примерно в 356 году н.э. этот монастырь был построен Антонием, выходцем из богатой семьи, который раздал все оставленное ему наследство бедным и нищим. Сразу после этого он удалился в горы Калала (Красное море) вел отшельнический образ жизни, а в последствии был канонизирован, после чего был зачислен в лик святых. В пещерах-кельях постепенно образовалась большая монастырская община, насчитывавшая сотни анахоретов. После смерти Антония, прожившего, согласно летописям, 105 лет, вокруг пещеры, где он провел восемьдесят лет, был выстроен монастырь-крепость. Монастырь, в котором насчитывалось семь церквей, был окружен плотными стенами высотой десять метров с охранными вышками. Над могилой Антония была выстроена церковь, которая в последствии стала носить его имя. Церковь много раз подвергалась нападениям бедуинов, которые нанесли большие потери; в том числе была сожжена библиотека. В XV веке монастырь был закинут. Монахи вновь возвратились в его стены лишь в XVII веке. По мнению тех, кто там побывал этот монастырь, окруженный горами, считается одним из самых красивых мест в Египте. Внутри его до сих пор остались средневековые росписи, а в пещерах – настенные узоры. Устав монастыря разрешает дать кров на одну ночь и пищу гостям, которые должны в ответ помочь монахам деньгами и продуктами. Но этот правило не всегда соблюдалось теми, кто останавливался там.